Los extintores son una herramienta esencial para la prevención y extinción de incendios. Sin embargo, para que sean seguros y funcionen correctamente, es necesario realizarles un mantenimiento periódico, que incluye la prueba hidrostática.
¿Qué es la prueba hidrostática?
La prueba hidrostática es un procedimiento que se realiza para verificar la resistencia de los cilindros de los extintores a la presión. Para ello, se llena el cilindro con agua a una presión determinada y se mantiene durante un tiempo específico. Si el cilindro no presenta fugas ni deformaciones, se considera que ha superado la prueba.
¿Cuándo se debe realizar la prueba hidrostática?
La frecuencia con la que se debe realizar la prueba hidrostática depende del tipo de extintor:
- Extintores ABCS: cada 12 años.
- Extintores de fuego tipo D: cada 10 años.
- Extintores de fuego tipo K: cada 5 años.
- Extintores de fuego tipo BC de dióxido de carbono: cada 5 años.
Además de la frecuencia indicada, la prueba hidrostática también debe realizarse en los siguientes casos:
- Si el extintor presenta corrosión interna o externa.
- Si el extintor tiene abolladuras o daños por mala manipulación.
- Si el extintor ha sido sometido a presurizaciones repetidas.
- Si el extintor ha sido expuesto a temperaturas extremas.
¿Cómo se realiza la prueba hidrostática?
La prueba hidrostática se realiza por un técnico especializado en mantenimiento de extintores. El procedimiento es el siguiente:
- Se realiza una revisión externa e interna del extintor para evaluar sus condiciones generales.
- Se desarma el extintor dejando la carcasa y la manguera.
- Se llena con agua el cilindro a una cierta presión y tiempo, según el tipo de cilindro y tamaño.
- Si el cilindro no presenta fugas, se seca y recarga. Si hay fuga, distorsión u otro inconveniente en los acoplamientos, el extintor deberá desecharse.
¿Qué no se debe hacer durante la prueba hidrostática?
- Nunca debe utilizarse aire o gas para realizar dicha prueba de presión, porque existe el riesgo de una ruptura violenta en el caso de que el cilindro se encuentre en mal estado.
- Terminada la prueba, el recipiente no debe presentar señales de deformación ni grietas.
- No se debe utilizar el cilindro si no supera la prueba, tampoco pasados los 5 años desde la cuarta prueba de presión realizada.
- Esta prueba no debe ser hecha por personal no certificado.
Mantenimiento preventivo de extintores
El mantenimiento preventivo de extintores es esencial para garantizar su seguridad y funcionamiento. Además de la prueba hidrostática, también es importante realizar las siguientes tareas:
- Pesar los cilindros para asegurarnos que están llenos.
- Revisar que los sellos de seguridad están intactos.
- Verificar que el manómetro de presión esté en el indicador color verde.
Si tienes extintores en tu empresa o en tu hogar, es importante que los mantengas en buen estado para que te protejan en caso de incendio.
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