Si hacemos un paseo en el tiempo y nos vamos a la época en la que se inicia la protección contra incendios, remontaremos la época de la antigua Roma, Italia, donde el emperador romano Nerón mandó a escribir un "Código Constructivo" en el que se requería la utilización de materiales resistentes al fuego en las paredes exteriores a las viviendas.
En esas épocas, se inicia la construcción de fábricas de pisos múltiples, bodegas de gran tamaño, edificios altos y procesos industriales muy riesgosos, los cuales hacen evidente el desarrollo de nuevas tecnologías de protección contra incendios. Fue en Nueva Inglaterra, Estados Unidos, a finales del siglo XIX, luego de diversos incendios de grandes proporciones que nace la NFPA (National Fire Protection Association), los seguros contra incendios y la Ingeniería moderna en Protección Contra Incendios.
Todavía nos falta mucho por aprender, pero podemos decir que la protección contra incendios ha permitido que ingenieros industriales y personal capacitado en el área de la seguridad industrial, utilicen hoy día programas de software y fórmulas empíricas como herramientas diarias de trabajo. No son solo los programas de cálculo hidráulico a los que nos referimos, sino también a programas más sofisticados que nos han permitido calcular la producción y desarrollo del humo en un incendio, que nos permiten calcular el proceso de evacuación de personas en un edificio, o la resistencia al fuego de una estructura, que nos permiten diseñar estructuras industriales teniendo en cuenta el impacto de la radiación en una instalación vecina, o nos permiten determinar cuándo (en segundos luego del inicio del incendio) se operará un sistema de detección o de rociadores automáticos.
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